Cambios. Muchos cambios. No sabemos si serán alternativas entre los grandes, pero es que no se recuerda un inicio de curso con tantas variaciones entre los favoritos al título. Aunque, no solo será eso. Hay píldoras en los equipos cuyas pretensiones son diferentes, cuyo atractivo previo está más que justificado. Esto no es una guía para seguir la competición. ¿O sí? Dejémoslo en una guía de pretensiones, dudas y deseos.
D.J. Steward es un chico con algo especial. Muy especial. El base de Recoletas Salud San Pablo Burgos tiene magia en sus manos. Joven e impetuoso, factor de eso del “sarampión del novato” que calificaba el sabio Moncho Fernández. Sin embargo, la experiencia en Trento en la campaña anterior puede que haya moldeado al ex base de la universidad de Duke en nuestra “european way”. Es una de las grandes asignaturas del joven en manos de Porfi Fisac y del propio Fisac dejándole al cargo de la nave. Porque hay que dejarle volar para que en el Coliseo burgalés se sientan como en una alfombra mágica que vuela. Anexo: Balsa Koprivica, un pívot nato de mucha calidad y 26 años, debutante en Liga Endesa. El baloncesto comienza por un base y termina por un pívot. Pues eso.
El reverso de la moneda. La veteranía y todo lo bueno, mostrado a lo largo de sus carreras. O este pasado fin de semana. Todo se ha dicho del “Zipi&Zape” badaloneses. Ricky&Niko, Rubio&Lapro, dos críos de treinta y tantos, traviesos, que enloquecerán a Don Pantuflo (los rivales, chillones y desesperados ante la que se les viene), en un año en el que, junto a Ante Tomic, puede ser el de un homenaje muy particular, que el fin del viaje se va vislumbrando y hay que gozarlo. Junto a ellos, la compensación de nueva sangre joven en Asisa Joventut: Isaac Nogués, Boogie “Please, be consistent” Ellis y la guinda, el “Carlos Jiménez” de nuestro futuro, Eli John Ndiaye, cedido a última hora desde el Real Madrid.
¿Real Madrid? En una situación normal, diríamos que es quien más debe ajustar. Exigencias mandan y toca encajar muchas piezas. Sin embargo, la Liga Endesa 26/27 no es normal en esta temporada y son muchos los equipos con sueños de éxito, cuyos entrenadores (nuevos también), están mirando el puzle sin montar, entre encajes y resoplidos. Porque junto a Pedro Martínez con los blancos, de la mano en fila y pasando lista como en el primer día de clase, están Aleksander Sekulic, Jaka Lakovic, Txus Vidorreta o Xavier Albert. Para el cuadro madridista deberá mostrar consistencia interior como -quizás- mayor asignatura, con tantos compañeros nuevos de los que se verá acompañado Edy Tavares. “Consistencia interior” a modo y forma de Pedro Martínez. Damian Jones y Olivier Sarr, (el Sarr mayor, hermano del ex madridista Alexander), deberán memorizar el catón del entrenador badalonés, que muy bien conoce Jaime Pradilla: rapidez, transiciones -más importantes incluso las defensivas- y espacios son lecciones que han de naturalizar lo antes posible.
Hablando de transiciones. Lo del F.C. Barcelona será cabalgar sin descanso desde aquí hasta junio. Vivir y morir en 28 metros, sin desdeñar ninguno. La arriesgada apuesta por numerosos jugadores que no conocen el baloncesto europeo, bases eléctricos y un puñado de atletas que superan los dos metros y que pasan por “hacelotodo”, dan pie a concederles el plató donde ellos luzcan: Stanley Umude, Oliver Nkamhoua, Tosa Evbuomwan, Yoan Makoundou… fíjense el ramillete que tienen como misión de ganar, entre velocidad y potencia, desde pívots a escoltas. Y todo ello, desde asiento privilegiado observa Joel Parra, que ha empezado de dulce y que practica tal ideario. Y correrán, porque tienen bases que lo harán. Justin Robinson, como bien saben en Lugo y lo demostró en azulgrana (en la pasada semifinal de la Supercopa), sabe decidir a la hora de la verdad, otra de las grandes incógnitas azulgranas. Y, por cierto, si un jugador ya nos gustaba en NBA, ¿cómo no lo va a hacer en nuestra competición? Tyrese Martin es el tipo comprometido, entregado al esfuerzo y que deberá asumir que, aquí, también tocará lucirse. Otro atractivo más.
Otra joya: D.J. Notae. Un base-escolta con calidad de Euroliga, que en su travesía hacia ella hace una parada en el Kids&Us Manresa, donde esperemos que en el Nou Congost disfruten -y mucho- de su talento. Clase a raudales que marcará el tempo en el juego de “hacerlo fácil”. Así de simple. Como la simpleza y a la par, efectividad, de su nuevo alero, ala-pívot Timmy Allen. Parecen sacados con música de gramófono.
La Laguna Tenerife, “Año I después de Txus”. Pues veremos con Jaka Lakovic, que cuenta en el mismo armazón de las últimas temporadas, pero reforzado. Porque apoyar a Shermadini con el físico de Vince Hunter y la sapiencia en poste bajo de Ethan Happ, no es moco de pavo. Retoques exteriores como Xabi López Aróstegui, Arturs Kurucs y Bamba, impulsarán en la consistencia del grupo.
Willy Hernangomez.
Unicaja, en su “Año I con Txus” cuenta con la ilusión de la ciudad que dieron los años anteriores. Sí, la sombra de Ibon Navarro es alargada, pero el carácter del bilbaíno Txus Vidorreta es perfecto para llenar tal plaza. Willy Hernangómez es el foco. Lo ha sido para bien y para mal a lo largo de su carrera en ACB. Existe enorme expectación con su rendimiento. Claro, que las adquisiciones de Cameron Hunt y Simonas Lukosius (tirador de auténtica élite. ¿El nuevo ídolo del Carpena?), digamos que “acolcharán” sensaciones, porque con ellos y la estructura que se mantiene, ya cuentan con una base.
Venga, otro de los que nos gustan: James Akinjo es base, base. Inteligente y de los de hacer jugar. Si “reparte” bien a los tiradores Kyle Kuric, Aaron Best y Kassius Robertson, es más que posible que las aspiraciones de MoraBanc Andorra (junto con la consistencia interior que el pasado curso no tuvieron), lleguen a buen puerto.
Otro al que pondremos bajo la lupa: Nate Darling. ¿En cuánto podrá suplir a Jaworski? Pues exactamente ahí puede estar el quiz en la temporada de Surne Bilbao. Porque Jaworski ha viajado un poco más al sureste: a Zaragoza. Casademont Zaragoza se ha encargado de recopilar y devolver a la Liga Endesa caras conocidas, como garantía de no pasar más sobresaltos. No solamente a Olaseni (que ya vino en las últimas jornadas de liga regular del pasado curso), sino Laurynas Birutis y Caleb Homesley, pueden ser la mejor receta para ello. ¡Ah! Y ojo en el Barris Nord. Illerna Lleida cuenta con otro tipo de los de impacto inmediato: Zacharie Perrin. Joven pívot (tan solo 22 años) y 2,08 de estatura, de los que justificará con trabajo las posibilidades de éxito de los ilerdenses.
Y acabamos con Valencia Basket, el vigente campeón. Miren, es difícil fichar mejor, tras quedarse hecho un cuadro a los pocos días de alzar el título liguero. Aquí hay muchos jugadores con ganas de reivindicarse. T.J. Shorts, estrella a nivel europeo, acabó harto del encorsetamiento al que se vio sometido por parte de Ataman en Panathinaikos. Quiere libertad para jugar y hacer jugar. En lo de reivindicarse como un tipo ya maduro y no la promesa que fue en Málaga y Manresa, Mario Saint-Supery. Veremos, Gonzaga mediante, cuáles son sus virtudes ya pulidas. Y Gonzalo Corbalán pretende repetir la grandeza de Burgos, con unos peldaños más de dificultad. ¿Ganas de disfrutar sobre una pista de baloncesto? Eso tiene nombre y apellido: Dylan Osetkowski. Bueno, y Jasiel Rivero también, que para eso vuelve “a casa”. Para poner la guinda en calidad, veteranía y saber estar, el último fichaje: Nikola Mirotic. El plantel es formidable. Ahora toca aunar tantos jugadores de calidad en un equipo de calidad. Es la gran asignatura de Xabier Albert. Necesitará tiempo (que no tiene, que los “euroligos” no pueden dejar de pedalear), con lo que toca marcar una ruta clara de lo que se pretende. Si lo consiguen pronto, el equipo llegará muy alto. ¿Cuánto? Está por ver.
Sí, nos hemos dejado unos cuantos. Los recién ascendidos gallegos, Leyma Coruña y Monbus Obradoiro, al que les damos de nuevo la bienvenida, Kosner Baskonia y su mar de dudas inicial (a la espera de descartes NBA para poder reforzar el juego interior), FIATC Girona y las expectativas por Mac McClung (del que no nos mojamos. Que nos muestre), la fiabilidad y seguridad que da UCAM Murcia, que a pesar de la marcha de David DeJulius, siguen aspirando a todo lo mejor (porque cuando las cosas se hacen bien, lo lógico es que el final sea feliz) y Río Breogán, esa plaza que cuenta con un entrenador, Luis Casimiro, tipo que ha entendido perfectamente al club y la ciudad, completan todo esto que… tendremos una temporada entera para disfrutar, escribir y reflexionar sobre todos ellos. Que para eso estamos en Endesa Basket Lover.
